C’est le cœur noué et le regard vide que je viens t’écrire ces mots. Je sais, tu dois être surpris. Je ne t’ai jamais écrit. En effet, et encore aujourd’hui, je suis perdue. Je m’en veux d’avoir gardé silence pendant tout ce temps. J’ai donc décidé de t’écrire, bref de t’ouvrir mon cœur.
Papa, hier c’était le 20 janvier 2019. Et j’ai pensé à ce lundi, 20 janvier 1997. Cela fait 22 ans que tu nous as quittés. Enfants, nous étions quand tu nous quittais et 22 longues années plus tard, tu nous manques toujours autant. On dirait une éternité.
C’était un lundi, nous revenions à peine de la classe de la matinée, il était 11h50 quand la nouvelle tomba. Le taxi s’arrêta, grande sœur ainée en sortit, yeux rouges et visage fermé et pas de trace de maman. Nul besoin de parler, ni de poser des questions. Tu n’étais plus, on l’a compris. Ta longue maladie t’avait emporté. La mort t’avait vaincu.
Ce jour, quelque chose a changé et nous avons été marqués. Et depuis, je perds le souvenir de ton visage. J’avais à peine 7 ans à l’époque, et je suis bien tentée de dire que je ne t’ai pas réellement connu. Mais je me souviens de tout. Je me souviens que j’étais ta préférée. Je me souviens de toi, et de moi, de nos moments passés ensemble, moi sur tes jambes et toi regardant le journal de 20heures de la télévision togolaise (TVT) tous les soirs. Et quand dans mes souvenirs, je me retrouve à chercher en vain ton visage, je cours fixer mon frère Aubin et je me dis heureusement Dieu fait bien les choses. Aubin, c’est ta photocopie conforme. Tout le monde le dit, il tient tout de toi. C’est juste inexplicable cette ressemblance. Quand je vois mon frère Sam, je pense aussi à toi. Il a ton caractère, rigoureux et fier.
Quand je regarde Maxime le dernier de la famille, je souris car il a aussi tes traits. Il est assez discret. Un auteur disait que les morts ne sont pas morts. J’y crois de plus en plus quand je vois mes frères. Tous te ressemblent et tiennent de toi d’une manière ou d’une autre.
Maman ne cesse de me parler de toi. Elle me dit souvent que le jour de ma naissance était jour de fête et de joie, spécialement pour toi. Elle m’a dit que c’est toi qui m’as prénommée « Tifoumnaka » (en hommage à ta grande mère adorée). Elle me parle souvent de ces choses, le soir quand je rentre du boulot, ces choses qui me rendent si fière et si triste à la fois. Elle me dit que tu m’aimais beaucoup et que j’étais la prunelle de tes yeux. Ça je l’ai toujours su et je n’en ai jamais douté jusqu’à présent. En effet, je sens ta présence dans ma vie de chaque jour. J’espère sincèrement que là où tu es, tu me vois et tu es fier de moi, de nous et de toute ta famille. Pour ma part, saches que je suis fière de porter ton nom et d’être ta fille.
A présent, je voudrais te dire merci pour m’avoir donné la vie et pour nous avoir donné cette formidable maman. Tu sais, elle est la meilleure tout simplement et nous lui devons, sans détour, tout ce que nous sommes aujourd’hui, bref tout ce que nous sommes devenus depuis que tu nous as laissé, malgré toi. Si tu savais tout l’amour qu’elle nous donne encore malgré les années qui passent. Je crois que tu sais. C’est toi qui l’as choisie pour épouse et mère de tes enfants. Tu n’aurais pas pu trouver mieux. Elle est la meilleure et notre seule prière, à mes frères, sœurs et à moi, c’est de l’avoir en bonne santé et parmi nous pour toujours. Merci pour ce beau cadeau.
Ta famille s’est beaucoup agrandie, depuis que tu n’es plus. Oui, nous avons grandi. Grande sœur ainée est devenue une seconde mère pour nous. Elle a beaucoup aidé maman dans notre éducation. Elle était sévère avec nous, que ce soit pour nos études ou dans le choix de nos compagnies. On dirait une autre « toi » et ça a porté ses fruits, nous lui en sommes gré. Aujourd’hui, mes grands frères et sœurs sont tous mariés. Il ne reste que Maxime notre benjamin et moi. Tu as à présent de nombreux petits enfants et même des arrières petits fils. Nous rendons grâce à Dieu. A part ton absence et celle de Rachel, nous ne manquons pas de grand-chose. Tu as su nous inculquer avant de partir les valeurs fondamentales de cette vie : toujours manger à la sueur de son front, tout ce qui mérite d’être fait doit être bien fait, on est mieux que chez soi, et un pain sec à la maison vaut mieux qu’un rôti ailleurs. Voici quelques conseils que tu ne cessais de nous donner quand tu étais parmi nous. Tu nous as montré le chemin de la réussite, car après nous avoir envoyé à l’école, tu exigeais de nous des résultats aussi bons que les tiens quand tu fus élève. Rassures toi, partout où nous avons fréquenté, nous avons porté haut ton nom.
Pour finir, je dirai juste que nos larmes ont séché depuis, notre enfance n’a pas été facile mais Dieu a veillé. Il aime la veuve et l’orphelin et nous en avons fait l’expérience.
Tu resteras, à jamais, mon premier amour, Reposes en paix mon cher papa.
Audrey Joyce T. K.
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